一般地讲，管冰机和颗粒冰机制造出来的冰主要是为了满足人们的食用需求，冰块比较小，适用于快餐店和冷饮店，而其他制冰机制造出来的冰块比较大主要为工业使用。
制冰机从形状来看：有颗粒冰（圆柱形、方块形、月型）、雪花型、鳞片冰、板冰、管冰等。
颗粒冰按制冰方式又分为喷淋式、流水式和浸入式。
圆柱冰一般为喷淋式制冰，这种制冰方式，冰点低，可达零下20℃以下。圆柱形的表面之间接触面小，不易粘成团，用冰方便。圆柱形冰块硬度高，温度低，冰块晶莹剔透，适用于洋酒的冷却，较慢的融化速度不会冲淡洋酒，而影响洋酒的口感，圆柱冰制冰机的缺点是产冰效率比较低，一般用于生产吧台式小型制冰机。
鳞片冰的温度为-6℃~-12℃，适合工业加工和易变质物品运输的冷却。常被用于超市生鲜台的海鲜展示，大型鳞片冰还可用于水泥厂，化工厂，肉联厂，海洋渔业等。
目前市场上还出现了很多新型的制冰机，高效、节能、环保无弗。得到了消费者和商家的纷纷认可。随着科技的发展，越来越好的制冰机也会产生，在炎炎夏日保障了人民的生活和相关工业生产的需求。
总的来说，冰的作用分为三种：一为冷却，二为食用，三为人造场景，用于观赏。细分来，制冰机在水产、食品、超市、乳品、医药、化学、蔬菜保鲜运输、海洋捕捞等行业得到广泛应用，随着社会的发展和人民生产水平不断提高，用冰的行业越来越广，对冰的质量要求越来越高。对制冰机的“高性能”、“低故障率”、“卫生性”等要求越来越迫切。总结下来片冰机目前用在水产品加工过程中、肉类产品加工过程、食品加工过程、超市及水产品市场的应用、长途运输过程的应用、在实验室、医药、化工、人工滑雪场等行业也得到广泛应用、在混凝土工程中的应用。